こういうクルマに和む カニ目

ちょっと前のことですが。路上でこんなカッコいいクルマを発見。

オースチン・ヒーレー・スプライト。通称「カニ目」。

1958年発売。オースチンA35やモーリス・マイナー用のパワートレーン・サスペンションを流用して開発された廉価版FRスポーツカー、後輪はリーフスプリング。948cc。ミニのエンジンとしてもあまりにも有名なBMC・AタイプユニットにSUキャブレターをツイン搭載。最高出力は43psと極小だけど当時としてはそこそこ高性能。なんといっても重量600kg程度だからね。

ピョコッっと飛び出たヘッドライトがカニみたいなので、日本では「カニ目」が通称ですが、英米では、Flog eyes, Bug eyesと呼ばれた。まあ同じような発想です。とにかくカワイイんだよね。

もんのすごくキレイにレストアされてます。バンパー外してロールバーつけて、ウィンドシールドもセパレートの小さいやつに交換してますね。ドアとボンネットにはゼッケン用の白い円、レーシーな雰囲気抜群。ハーフキャップのヘルメットにゴーグルして乗るんでしょうか。皮ジャケット着たりして。似合うだろうなあ。よくやったななあ、オーナーさん。

本来なら「カニ目」はもっとカワイイ雰囲気で乗るもんなんですが、こいつはうんと違うテイストですね。どちらかといえば、ポルシェ550に通ずる雰囲気。凄みがある。

ドイツ車みたいに見えちゃうけどシルバーグレー色も悪くないですね。イギリスの旧車といえば、黒板のようなつや消しの緑色とかアマガエルみたいなグリーンとか、とにかくアンマリな色が多いので、こっちのほうがいいかも。私は英国車原理主義ではないので。

屋根がなくて軽量で、なんとなくバイクに通ずるものがありますよ。

バイクに乗るようになってから、とんとクルマに興味がわかなくなってしまったんだけど、こういうやつはいいなあ。グッときます。ガレージに置いて自分でメンテしたら楽しそう。ああガレージつきの家があったらなあ。都会暮らしの貧乏オヤジには夢のまた夢ですが。

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