昭和な風景 都電荒川線三ノ輪橋

東京に残る最後の路面電車「都電荒川線」。テレビのぶらり旅ものでもおなじみ。

新宿区西早稲田の早稲田駅を出発し、山手線の内側を小回りする感じで北上。大塚からは山手線の外に出て王子で向きを東南に変え、京浜東北線と隅田川の中間を通って、荒川区三ノ輪橋が終点となる。

往復運行だからどちらが起点でも終点でもいいんですが。私にとっては早稲田のほうが馴染みある土地なので、ついつい、こちらを「起点」と考えてしまいます。

早稲田ー大塚間は何度も乗車したことあるのだが、それから向こうはまったく未知の領域で、このトシになるまでほとんど一度も訪問したことがなかった。

田園都市線の終点は「半蔵門」の時代が長かったので、「押上」が終点といわれてもまったくピンとこないのと同じような感覚。

とてもローカルな話題ですみません。

ところがこの頃、立ち食い蕎麦探訪をするようになってから、そちらの「東の端」のほうにある台東区・荒川区あたりにおじゃまする機会がめっきり増えまして。どちらかといえば、今の私にとっては東の端のほうが訪問頻度は高くて、最近ではこちらのほうがすっかり「馴染みの土地」になりつつあるわけです。

上の写真は長寿庵＠三ノ輪橋、甘辛いつゆとカリカリしたコロモが美味い名店。ご主人気さくなかたです。

長寿庵さんの建物は、なんつーか、とてもヒドイ（笑）、やっつけふうなケミカルな小屋ですので、情緒もへったくれもないんですが。その右側に御注目ください。

いかにも昔のコンクリートらしく、砂がザラザラとして、天井が低そうなビルジング。

ちなみに私はこういった古いコンクリートの構造物が大好きでして、港区なら鳥居坂下あたりの崖の壁がいいですね。コンクリート肌がザラザラでぼろぼろしてて、苔むしてて。

富山県あたりの九頭竜川流域の発電所やダムなんかもいいですね。ちょっと離れすぎましたね。

看板にあるとおり、この奥に荒川線三ノ輪橋駅がある。

しかも、この古いビルジングの中を通り抜けることができるんですね。梅沢写真会館さんのビルらしいです。入り口横のガラスケースに記念写真のサンプルが飾ってある。小学校入学とか、結婚式とかね。

このビルは昭和２年竣工で、もとは都電荒川線の前身である王子電気軌(株)のターミナルビル「三ノ輪王電ビルデイング」だったとのこと。当時のハイカラですな。検索すればたくさんページが出てきますよ。

トンネルに一歩足を踏み入れると、おお、薄暗くてちょっとだけヒヤリと涼しい。

入り口左手、階段下の三角地帯には雑誌を商うお店がある。お店といっても、ドアも庇も看板もなにもなくて、無造作に広げた木の戸板の上に、新聞や雑誌がすこしずつ並べられている。

もの静かなおばあちゃんがお一人で店番をしている。

あまりにも回りの空気にとけ込んだたたずまいに、そこに人がいたのだとは思えず。暗闇の中におばあさんの姿を認めたときには、一瞬だけ背中に冷や汗のような感触が走りました。

イヤ別におばけと言ってるんじゃないですよ。誤解しないでね。

お元気でご商売続けてくださいね。

トンネルの奥には、食べ物屋さんが軒を連ねている。

やっぱりね、ソフトクリームはコーナーですよ。角でもないのにコーナーとはこれ如何に、ってとこですね。

パーラーって言葉は、平成になって出現したんだと思う。

こんな狭いところにもパチスロはある。TWINってなかなか良い名前だ。双子のリリーズみたいなおばあさんが看板娘だったら良い景色だろうなあ。

左手の佃煮屋さんは、うなぎの佃煮や串焼きが名物のようで、煙をあげて美味そうな匂いとともにおばちゃんが元気にうなぎを焼いてました。

と、ここでトンネルの先のほうをみると、視界が急に広がったと思ったら、そこには立派なゲートがある。鉄のトラスを組んだだけの簡単なものなのだが、ツタがからまってとても重厚な趣き。

「三ノ輪橋」の看板、金文字が堂々としてますね。

ああ、三ノ輪橋駅ってこんなに広々としてたんだね。都電の駅とは思えない広さ。さすが終点。30年近くたってようやく終点の駅までたどりつくことができました。

思えばこれまで、ずっと仕事ばかりの人生だったので、こういう情緒というか、探訪というか、そういう経験、まったくしたことなかったんだよね。

バイクのおかげで、ちょっとばかり行動範囲が広がった。

バイクがなかったら、きっと、死ぬまで一度もここに来ることはなかっただろうなという気がします。バイクは魔法の乗り物だな。

ちなみにこれは庚申塚のあたりを走る都電荒川線。この右手に押し出し式そばで有名なもりしょーさんがありますね。

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