鶴見川の源流を訪ねて

鶴見川といえば、富士川、天竜川とならぶ日本の名川のひとつで、その流域は川崎横浜におよび、河口一帯に広がったデルタは川崎の工業地帯となり、工場周辺の地域の暮らしに欠かせない立ち食いそば店が多数開業された。路麺のワンダーランドを育んだ川。鶴見川なくして川崎路麺なし！マザーリバーof路麺。そう言い切っても過言ではないだろう。

河口近く、潮田のあたり

中流域の横浜市港北区あたりでは、豊富な伏流水が「二つ池」「三つ池」の景勝を産み、さらにはうどんつゆに柔らか茹でめんで有名な鶴見系路麺が生まれる土壌をつくりだした。ここでも鶴見川は路麺に深くかかわっている。

ところで、鶴見川の水源はといえば、横浜でも川崎でもなく、じつは東京都町田市にあることは意外と知られていない。

駅でいえばJR横浜線・淵野辺からバイクで15分くらい。もしくは小田急線唐木田駅からも近い町田市小山田にある。日大三校の近くといえばわかりやすいだろうか。県道57号というより「津久井道」のほうが知られた道を登戸から下り鶴川を過ぎ「図師大橋」の交差点を遡る。

あの堂々とした大河の面影はまったくない。

さらに遡る。

どじょうやザリガニのとれそうな川。

ふと上流を見ると暗渠が。ここがどんづまりであろうか。あの向こうはどうなっているのか、はやる心は歩みを急かす。

なんと、そこに開けていたのは里山の小さな湿地であった。これが水源か。

ソウルボンバーさんなら迷わず網をもってジャブジャブ入っていきそうな池。

陽だまりに草むしたのどかな湿原。

▼ここが最も奥の部分。残念ながら源流の一しずくを拝むことはできなかったが、広々とぽっかり開いた空間に心が癒される。ものごとにはなんにでも始まりと終わりがある。そんなあたりまえのことを再認識すると人間はなぜかもろもろの人生の苦悩に納得するのである。

ちなみに、河川としての上流端は湿地より少し下流にあった。ここから鶴見川が始まるのだ。

ありがとう、マザーリバーオブ路麺。

これからも路麺とバイクを見守っておくれ。